Spentys is een jonge, Belgische onderneming uit Vorst. Normaal produceert het 3D-geprinte gipsverbanden, maar nu maakt het voornamelijk materiaal dat de ziekenhuizen helpt in de strijd tegen COVID-19.
Toen de ziekenhuizen zich in de coronacrisis voornamelijk concentreerden op de behandeling van COVID-19-patiënten, zag de toekomst er voor Spentys plots somber uit. Maar door het gebrek aan gepast materiaal namen verschillende ziekenhuizen contact op met Spentys, bekend voor zijn expertise in 3D-printen. Zonder aarzelen verschoven de oprichters de productie naar beschermende gezichtsmaskers en vizieren, en onderdelen voor beademingstoestellen. Vandaag maakt Spentys 120 vizieren per dag, die het tegen kostprijs verkoopt aan Belgische, Franse en Nederlandse ziekenhuizen.
De impact van het coronavirus
“Voor dringende en schaarse materialen hangen we beter niet af van bestellingen uit China. In de befaamde beademingstoestellen zitten bijvoorbeeld onderdelen die na elk gebruik moeten worden vervangen”, legt Louis-Philippe Broze, CEO van Spentys, uit. Voor hem zijn ondernemers een van de belangrijkste actoren richting maatschappelijke verandering. “Meer dan ooit hebben we mensen nodig die de samenleving in vraag stellen. Ieder van ons kan innovatieve ideeën voorstellen.” Hij is er rotsvast van overtuigd dat ondernemen belangrijker is dan ooit. “Dat is wat mij drijft als ondernemer, want de uitdagingen zijn groter dan ooit.”
Totaal vertrouwen
De twee oprichters Louis-Philippe Broze en Florian De Boeck zagen potentieel voor Spentys vanuit een heel eenvoudige vaststelling: “In de orthopedische chirurgie waren spalken en gipsverbanden de voorbije decennia maar weinig veranderd.” Ze zijn ervan overtuigd dat modellering in combinatie met 3D-printen de traditionele gipsverbanden zal vervangen. Die 3D-geprinte modellen zijn veel comfortabeler voor de patiënten, want ze zijn waterbestendig, licht, op maat gemaakt en recycleerbaar. De patiënt kan dus een douche nemen, naar het zwembad gaan of simpelweg de afwas doen, zonder risico op huiduitslag of doorligwonden.
De rol van de bank was cruciaal, stelt Broze: “BNP Paribas Fortis ondersteunde ons in een vroeg stadium om onze eerste 3D-printers te kopen. Ons orderboek was toen wel al goed gevuld. De bank nam meer risico’s dan in een klassiek dossier en ik voelde dat ze oprecht geïnteresseerd was in een onderneming die een positieve impact op de samenleving wou hebben.”