Aquafin en de bank kiezen resoluut voor een duurzamere wereld

Niet zomaar een lening

“Als particulier kan je ook een ‘groene lening’ aangaan bij je bank als je tijdens een renovatie bijvoorbeeld energiebesparende inspanningen doet. Een groene lening voor bedrijven volgt een gelijkaardig principe”, legt Jurgen Hautman, relatiebeheerder Public Banking ons uit. “Het geld dat we ter beschikking stellen van Aquafin mag enkel gebruikt  worden om duurzame en milieuvriendelijke investeringen te financieren. De externe Noorse onderzoeksinstelling Cicero gaat dat controleren. Zij kende een extra-financieel certificaat toe aan de projecten en gaat na in welke mate die bijdragen tot de uitbouw van een CO2-arme samenleving. De samenwerking met zo’n externe partij was nieuw voor ons, maarik kon advies inwinnen bij onze collega’s van BNP Paribas Sustainable Finance in Parijs. Want één ding is duidelijk: het is Corporate Banking en de groep menens met de groene ambities.” 

Milderende impact op klimaatverandering

“Aquafin werkt aan een leefomgeving in harmonie met water, in al zijn facetten. Wij staan bekend om een brede en vernieuwende aanpak bij de keuze van onze financieringsbronnen, maar we willen dat het duidelijk is dat we niet aan greenwashing doen (je groener voordoen dan je bent, red.)”, onderstreept Johan Maes, financieel directeur bij Aquafin. “Een externe beoordeling als die van Cicero bevestigt dat het ons ernst is. De projecten die we met de groene lening financieren, hebben een milderende impact op de klimaatverandering of maken onze omgeving beter bestand tegen de effecten ervan. Andere projecten zorgen voor bijkomende waterzuivering of een toenemende biodiversiteit. Tot nu toe voerde Aquafin voor 3,7 miljard euro aan projecten uit om te voldoen aan de Europese en Vlaamse milieuwetgeving. Dat deed het aantal inwoners wiens rioolwater gezuiverd wordt, stijgen van 30% naar 83%. We hebben op dit moment voor 1,4 miljard euro aan nieuwe projecten in onze opdrachtenportefeuille. We vinden het dan ook belangrijk dat een bank de nodige expertise heeft en onze inspanningen naar waarde schat.” Dat duurzaamheid belangrijk is voor Aquafin, blijkt ook uit hun wagenpark. Zo werden er dit jaar nog 23 CNG-wagens geleased via Arval. CNG is compressed natural gas, zeg maar aardgas.

Een doordachte strategie

“We kunnen met deze duurzame lening onze impact verbreden en de samenleving wat groener kleuren”, legt Didier Beauvois, Hoofd Corporate Banking bij BNP Paribas Fortis uit. “Samen met onze klanten ontwikkelen we financiële oplossingen die hen helpen om hun activiteiten op een duurzame manier uit te bouwen. We zijn ervan overtuigd dat bedrijven en organisaties die duurzame ontwikkeling niet in hun werkingsmodel opnemen, zichzelf op termijn buiten de markt zullen plaatsen. Precies daarom willen we bedrijven zoals Aquafin helpen om hun groene ambities waar te maken. Zo werken we actief mee aan een koolstofvrije economie , en zal Corporate Banking zijn financiering van hernieuwbare energie aanzienlijk optrekken.”