Meer dan ooit spelen durfkapitaalinvesteerders voor groeiende bedrijven een belangrijke rol. En daar is een goede reden voor. Durfkapitaal gaat immers veel verder dan louter financiële inbreng. Het werkt als een echte hefboom doordat het bedrijven expertise, begeleiding en een netwerk biedt. Zo geven investeerders strategische ondersteuning aan de managementteams en helpen ze hen om nieuwe groeiniveaus te bereiken terwijl ze hun langetermijnvisie nastreven. Die samenwerking is vaak de sleutel tot het succes en de professionalisering van bedrijven, vooral in een complexe economische omgeving.
Durfkapitaal en private equity zijn dus drijvende krachten achter onze economie: in 2023 investeerden durfkapitaal- en private-equityfondsen in totaal 2 miljard euro in 264 Belgische bedrijven. Dat kapitaal is een belangrijke financieringsbron voor onze start-ups en scale-ups.
Drie bedrijven, drie klinkende overwinningen
De drie winnaars van de ‘Private Equity Awards 2024’ werden tijdens een kleurrijke plechtigheid verkozen uit negen genomineerden gespreid over drie categorieën.
De categorie Venture bekroont jonge bedrijven die, met de steun van een durfkapitalist, een innovatief product of een innovatieve dienst ontwikkelen en op de markt brengen. In de categorie Growth komen ondernemingen aan bod die hun activiteiten fors uitbreiden via organische groei of een acquisitiestrategie. Ze brengen daarvoor een financiële partner aan boord die geen controleparticipatie beoogt. In de categorie Buy-out ten slotte gaat het om bedrijven die van eigenaar veranderd zijn en hun groei voortzetten dankzij de gezamenlijke inspanningen van het management en een private-equity-investeerder met een controleparticipatie.
Door Aikido Security, Cluepoints en Sofico in de bloemetjes te zetten, wilde de jury van de Private Equity Awards 2024 drie voorbeeldondernemingen onderscheiden die perfect de rol illustreren die private equity speelt bij het stimuleren van innovatie, groei en competitiviteit in het Belgisch economisch weefsel.
Een beloftevolle toekomst
BNP Paribas Fortis wil Belgische groeibedrijven in de verf zetten. Als medeoprichter van de Private Equity Awards doet de bank dat onder meer via haar durfkapitaalvennootschap BNP Paribas Fortis Private Equity. Die is sinds de jaren 80 actief en ondersteunt niet alleen innovatieve scale-ups, maar helpt bedrijven ook bij hun duurzaamheidstransitie. Het bedrijf ambieert tegen 2025 een portefeuille van één miljard euro.
“BNP Paribas Fortis Private Equity is goed op weg om daarin te slagen”, zegt Didier Beauvois, Head of Corporate Banking en lid van het Executive Committee van BNP Paribas Fortis. “Deze zevende editie van de Private Equity Awards viert niet alleen successen uit het verleden, maar inspireert ook de toekomstige ambities van alle genomineerden en van onze private-equity-activiteiten. We willen bedrijven blijven steunen die bouwen aan de economische toekomst van België, en die tegelijk rekening houden met criteria op het gebied van milieu, sociaal ondernemerschap en goed bestuur (ESG).”
Voorstelling van de winnaars
Venture Company of the Year: Aikido Security
Het in 2022 opgerichte Aikido Security is een cyberspecialist die ontwikkelaars helpt veiligere software te maken. Willem Delbare, oprichter van Teamleader, is CEO van het in Gent gevestigde bedrijf.
Bedrijven moeten voldoen aan tal van complexe regelgevingen en normen op het vlak van compliance. Die toenemende verplichtingen vallen onder de verantwoordelijkheid van de ontwikkelaars, waardoor die steeds meer de rol van beveiligingsexperts moeten spelen. Aikido Security biedt softwareoplossingen die in die behoefte voorzien.
Sinds de oprichting van het bedrijf in 2022 haalde het 24 miljoen euro op, met name bij Singular, Notion Capital en Connect Ventures.
Aikido Security telt nu 60 medewerkers.
De jury verkoos Aikido Security tot winnaar wegens het belang dat het hecht aan cyberveiligheid. Het bedrijf biedt op dat vlak een onestopshop-oplossing en kent een sterke en exponentiële groei. Het richt zich op softwareontwikkelaars, in plaats van op eindgebruikers, waardoor de aankoopkosten voor de klant zeer beperkt zijn.
Growth Company of the Year: Cluepoints
Cluepoints, dat in 2012 is opgericht en gevestigd is in Louvain-la-Neuve, ontwikkelt data-analysetechnologieën voor klinische studies van farmaceutische bedrijven. Het International Institute for Drug Development (IDDI), een wereldbefaamde ‘contract research organisation’ gespecialiseerd in statistiek en datawetenschap en opgericht door Marc Buyse, ontwikkelde de technologie. De technologie van Cluepoints helpt farmaceutische bedrijven om fouten en fraude bij het opzetten van klinische studies op te sporen.
Tot het cliënteel van het bedrijf behoren grote klanten zoals Pfizer, BioNTech, UCB en Novo Nordisk. Na een financieringsronde door Summit in 2020 werd Cluepoints in 2024 overgenomen door EQT en gewaardeerd op 500 miljoen euro. WE, Invest.BQ en Theodorus maakten een sterke exit.
Bij Cluepoints werken 287 mensen, waarvan 130 in België.
De jury feliciteerde Cluepoints met zijn sterke groei en uitstekende financiële resultaten. De ‘Growth Company of the Year’ biedt oplossingen voor grote farmaceutische bedrijven en besteedt veel aandacht aan de ESG-criteria (milieu, maatschappij en goed bestuur).
Buy-out Company of the Year: Sofico
Sofico is een softwarebedrijf dat oplossingen aanreikt voor de leasesector. Het in 1988 opgerichte bedrijf is gevestigd in Gent en is in meer dan 20 landen actief.
Sofico staat onder leiding van CEO Gémar Hompes. Het bedrijf biedt zowel b2b- (fleet) als b2c-oplossingen (retail). Sofico heeft een mooie portefeuille van nationale en internationale klanten, waaronder KBC Lease, ALD Automotive, Interleasing, Athlon, Volkswagen en Mercedes.
Eind 2023 nam het Franse investeringsfonds Astorg de controle van het bedrijf over. Samen met de oprichters herinvesteerde Apheon in het bedrijf.
Sofico heeft 513 medewerkers.
De jury is trots deze onderscheiding te kunnen toekennen aan Sofico, een Belgisch technologiebedrijf van wereldklasse dat gespecialiseerd is in software voor de auto-industrie. Het heeft een continue groei gekend.
***
Meer informatie:
Jan Alexander, Secretaris-generaal van de BVA
+32 496 57 90 16
Jeroen Petrus, woordvoerder BNP Paribas Fortis
+32 498 32 14 94 | jeroen.petrus@bnpparibasfortis.com
BVA
De Belgian Venture Capital & Private Equity Association (BVA) is de belangenvereniging die private equity en durfkapitaal in België vertegenwoordigt en namens de sector lobbyt bij de beleidsmakers. De BVA is opgericht in 1986 en groepeert 206 organisaties: 122 leden, waaronder de meeste private-equitybedrijven die actief zijn in België, en 84 geassocieerde leden, voornamelijk advocaten- en consultancykantoren die werken met de PE/VC-sector. Het doel van de organisatie bestaat erin het publiek een beter inzicht te geven in de activiteiten van haar leden en de sector te promoten bij beleidsmakers binnen de overheid en de EU, de media en het grote publiek. Ga voor meer informatie naar www.bva.be.
BNP Paribas Fortis Private Equity
BNP Paribas Fortis Private Equity (BNP Paribas Fortis Private Equity | Focus | BNP Paribas Fortis Entreprises), de risicokapitaalvennootschap van BNP Paribas Fortis, is al sinds de jaren 80 actief op de private-equitymarkt in België. Vandaag neemt BNP Paribas Fortis Private Equity minderheidsparticipaties en verschaft het mezzaninefinanciering aan performante middelgrote ondernemingen. Bovendien is BNP Paribas Fortis Private Equity actief als investeerder in gespecialiseerde venture-capital- en private-equityfondsen die aanwezig zijn op de Belgische markt. Het heeft onder meer directe participaties in Studio 100, Konings, JAC, Penne, Stûv, Ecosteryl en PointChaud.
