Het event is een gezamenlijke organisatie van de belangrijkste microkredietinstellingen in ons land: microStart, Impulskrediet, Crédal en finance.brussels. Ze werkten samen met European Microfinance Network en Microfinance Centre. BNP Paribas Fortis was gastheer van de awardceremonie.

Met het initiatief brengen de organisatoren de positieve en maatschappelijke impact van het werk van micro-ondernemers en microkredieten onder de aandacht. Die zijn een drijvende kracht achter de Belgische economie, onder meer door de creatie van werkgelegenheid.

Twee laureaten van microStart

De Micro-Entrepreneurs of the Year Awards bekroonden bedrijven in zeven verschillende categorieën. Twee daarvan zijn ondernemingen die het levenslicht zagen dankzij de financiering door microStart.

In de categorie ‘Rebounding Entrepreneur’ koos de jury voor Donatella. In 2016 lanceerde Donatella met de steun van microStart haar Nomadic Materials Concept. Daarmee biedt ze decoratieve objecten, modeaccessoires, cosmetica en voedingsproducten aan. Een jaar later zag ze haar verkoop dalen. Ze herzag haar businessmodel en richtte haar eigen e-shop op, waardoor de verkoopcijfers weer stegen. De jury koos voor Donatella door haar risicobereidheid en strategische visie.

De prijs in de categorie ‘From Job seeking to Entrepreneurship’ ging naar Henry. Die richtte in Doornik zijn eigen koffiehuis ‘Henry’s Coffee’ op. Als werkloze kon hij terecht bij microStart, dat zorgde voor de financiering van zijn concept. De jury prees Henry omdat hij ondernemerschap verkoos boven een job in loondienst. Zijn project heeft bovendien een groot potentieel op het gebied van werkgelegenheid.

Ontdek meer over het event en alle winnaars via deze link.

Wat zijn microkredieten?

Microfinanciering maakt ondernemerschap laagdrempeliger voor mensen die goede ideeën en ondernemingszin hebben, maar voor een klassieke lening niet in aanmerking komen. Het is voor hen een hefboom om hun ideeën tot uitvoering te brengen en vaak ook om hun sociaal isolement te doorbreken. 

BNP Paribas Fortis en microStart

Samen met de Franse ngo Adie en het Europees Investeringsfonds richtte BNP Paribas Fortis in 2011 microStart op. Met behulp van kleine leningen ondersteunt microStart ondernemers die willen groeien, maar geen toegang hebben tot het traditionele banksysteem. Op die manier creëert het op een duurzame manier werkgelegenheid.

De instelling beperkt zich niet tot het verstrekken van microleningen. Ze biedt ook gratis begeleiding, advies, coaching en opleidingen. Daarvoor kan microStart rekenen op de steun van ruim 100 vrijwilligers van BNP Paribas Fortis.

Enkele cijfers over microStart

• 4.800 jobs gecreëerd (eind 2018)
• 4.700 toegekende microkredieten (eind 2018)
• 6.200 door vrijwilligers gecoachte personen (eind 2018)
• 36 miljoen euro gefinancierd sinds oprichting in 2011 (cijfer van september 2019)
• 6,4 miljoen euro gefinancierd in 2018
• microStart heeft 34 medewerkers in 5 kantoren (Anderlecht, Antwerpen, Charleroi, Gent, Luik)
• 160 vrijwilligers, waarvan de meerderheid afgevaardigd is door BNP Paribas Fortis
• Gemiddeld ontleend bedrag: 8.350 euro (eind 2018)