Le 14 septembre dernier à Paris avait lieu la grande finale européenne du concours 'Innovators Under 35', organisé par la MIT Technology Review avec le soutien de BNP Paribas. Parmi les trente-cinq lauréats réunis ce jour-là, cinq sont repartis avec une mention spéciale, dont deux Belges: Julien De Wit et Victor Dillard.
La prestigieuse MIT Technology Review décerne chaque année depuis plus de dix ans le très convoité titre de 'Innovator Under 35'. Pour la première fois cette année, elle a sélectionné et réuni 35 lauréats européens. Lors de cette finale, à Paris, cinq innovateurs ont été distingués dans les catégories suivantes: Entrepreneurs, Inventeurs, Visionnaires, Pionniers et Humanitaires. C'est ainsi que deux Belges ont été reconnus comme 'Innovateurs de moins de 35 ans les plus influents de l'année': Julien De Wit, dans la catégorie 'Pionniers', et Victor Dillard, dans la catégorie 'Entrepreneurs'.
De nouvelles planètes habitables
En mai dernier, Julien De Wit et son équipe de chercheurs de l’Université de Liège ont fait les gros titres de la presse. Ils ont détecté trois planètes en orbite autour d’une petite étoile située à seulement 40 années-lumière de la Terre. Ce nouveau système planétaire a été découvert grâce à un petit télescope robotique de l’Université de Liège. En identifiant ces exoplanètes, Julien De Wit espère trouver des indices prouvant l’existence de conditions nécessaires à la vie. Cet objectif, ainsi que les technologies novatrices utilisées, lui ont valu le titre de 'Pionnier de l'année'.
Une thérapie cellulaire personnalisée et personnalisable
Victor Dillard, élu 'Entrepreneur de l'année', est passionné de génétique. Il y a cinq ans, il a cofondé Deskstop Genetics, une société informatique qui a développé un algorithme grâce auquel il est possible de cartographier une cellule, d’en faire le plan et de distinguer les endroits d’intérêt pour les chercheurs. L’algorithme est utilisé par les laboratoires dans un but de recherche, mais également comme outil dans l’élaboration thérapeutique. Victor Dillard est convaincu que l’avenir de la thérapie cellulaire est fondamentalement personnalisé et personnalisable.
Sources:
MIT Technology Review, communiqué de presse, 15 septembre 2017
L'Echo, édition du 10 juin 2017